Στις 15 Νοεμβρίου 1978, στο Eric's, το κλαμπ του Λίβερπουλ όπου έπαιζαν όλες οι καινούριες μπάντες της πόλης, ανέβηκαν στη σκηνή τρεις νεαροί για να ανοίξουν τη βραδιά των Teardrop Explodes. Ο Ian McCulloch στη φωνή, ο Will Sergeant στην κιθάρα και ο Les Pattinson στο μπάσο. Ντράμερ δεν είχαν. Τον ρυθμό τον κρατούσε ένα μικρό drum machine. Και πριν παίξουν την πρώτη νότα, ο Julian Cope, ο τραγουδιστής των Teardrop Explodes, βγήκε μπροστά και τους σύστησε με ένα όνομα που οι ίδιοι μόλις είχαν ακούσει: «Echo & the Bunnymen».
Μια λίστα με ονόματα
Το όνομα βγήκε από μια λίστα. Τη συμπλήρωνε ένας συγκάτοικος του McCulloch, που είχε για κάθε περίσταση και μια καινούρια ιδέα, όπως το «The Daz Men» και άλλα ακόμα πιο παράξενα. Ο Cope διάλεξε από εκεί το «Echo & the Bunnymen» και το ανακοίνωσε. Ο Sergeant δεν ενθουσιάστηκε: «Μου φάνηκε το ίδιο χαζό με όλα τα υπόλοιπα» ("I thought it was just as stupid as the rest."), είπε το 1982 στο βιβλίο Liverpool Explodes!. Το όνομα όμως κόλλησε, και από τότε όλοι ρωτούσαν το ίδιο πράγμα: ποιος είναι ο Echo;
Ο Echo
Η απάντηση που κυκλοφόρησε είναι ότι Echo λεγόταν το drum machine. Ήταν ένα Korg Mini Pops Junior, που ο Sergeant, όπως θυμάται, το είχε βάψει πρώτα κόκκινο και μετά φωσφοριζέ πράσινο. Την ιστορία την έλεγε και ο ίδιος ο McCulloch σε συνεντεύξεις στις αρχές των 80s, και τη γράφουν ακόμα και σήμερα αρκετά βιβλία και περιοδικά.
Ο Sergeant τη διηγείται αλλιώς. Σε συνέντευξή του το 2025 είπε ότι το drum machine δεν λεγόταν ποτέ Echo, και ότι την ιστορία την έβγαλε ο McCulloch επί τόπου, όταν κάποιος δημοσιογράφος τον ρώτησε ποιος είναι ο Echo. Για τον Sergeant, το όνομα δεν σήμαινε τίποτα συγκεκριμένο: ήταν «απλώς ένας σουρεαλιστικός συνδυασμός λέξεων» ("Echo & the Bunnymen was just a surrealist combination of words.").
Ο ντράμερ που ήρθε μετά
Με το drum machine στη θέση του ντράμερ, οι τρεις τους ηχογράφησαν το πρώτο τους single, το «The Pictures on My Wall», που κυκλοφόρησε το 1979 από τη Zoo Records, μια μικρή ανεξάρτητη δισκογραφική του Λίβερπουλ. Την ίδια χρονιά μπήκε στην μπάντα ο Pete de Freitas, και το drum machine βγήκε στη σύνταξη. Κάποια στιγμή το έκλεψαν από το μέρος όπου έκαναν πρόβες, και δεν το ξαναείδαν ποτέ. Το «The Pictures on My Wall» ξαναηχογραφήθηκε με τον de Freitas για τον πρώτο τους δίσκο, το Crocodiles του 1980.
Το drum machine χάθηκε. Το όνομα έμεινε, με τον Echo μέσα, όποιος κι αν ήταν.